L'imprimé du circuit principal dans un appareil électronique contient des fentes qui acceptent des cartes supplémentaires. Dans un ordinateur individuel, la carte mère contient le BUS, leCPU et l'emboiture du coprocessor pour les anciennes cartes, les fentes pour la mémoire, contrôleur du clavier et autres fente ou emboiture secondaires. Les fentre qui contrôlent la vidéo (pci ou agp), les ports séries et ports parallèles, souris et unités de disques peuvent ou ne peuvent pas être présent sur la carte mère. S'il n'y a pas, ils ont des contrôleurs indépendants qui sont insèrer dans une fente de l'expansion sur la carte mère